Tout travail scientifique s’appuie sur d’autres travaux scientifiques. Ainsi, lors de la rédaction d’un texte scientifique, vous reprenez les idées ou les propos d’une autre personne. Vous êtes dès lors tenu(e) de mentionner la source (i) dans le corps du texte (via un appel de référence / une citation) et (ii) en fin de texte, dans une liste reprenant l’ensemble des références bibliographiques citées dans le texte.

Deux systèmes, internationalement reconnus, co-existent pour citer ses sources dans un texte :

• soit le système auteur-date (le nom de famille de l’auteur et l’année de publication du document cité devront être mentionnés dans le texte) ;
• soit le système numérique séquentiel (un numéro est attribué à chaque document cité en fonction de son ordre d’apparition dans le texte).

Les normes de l'APA respectent le système auteur-date.
Les principales lignes directrices de l'APA sont reprises ci-dessous.

ATTENTION :
Reprendre une partie d’un texte d'une autre personne ou présenter les idées de quelqu’un d'autre sans en citer explicitement la source constitue du PLAGIAT. Le plagiat est strictement interdit dans tout travail scientifique (voir la brochure Le plagiat ? Pas pour moi ! éditée par l'ULiège.

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Règle générale de citation#

Pour citer un document, il est impératif de l’avoir personnellement lu.
Une exception : le cas de la citation secondaire.

La règle générale est de signaler systématiquement dans le texte, l'auteur et la date de chaque document cité.

Cette combinaison "auteur + date" permettra de retrouver aisément, dans la liste des références bibliographiques en fin de texte, la référence complète d'un document cité.

Cette citation peut se faire de 3 manières différentes :

• Entre parenthèses : nom de l'auteur et année de publication séparés par une virgule
  Une tendance nette (Dupont, 2011)...
• Nom de l'auteur dans le texte et année de publication entre parenthèses
  Comme Dupont (2011) le fait remarquer,...
• Nom de l'auteur et année de publication directement dans le texte
  En 2011, Dupont faisait remarquer,...

Pour citer un extrait d’un document, il est possible d’utiliser la paraphrase ou la citation directe.

La paraphrase consiste à exprimer avec ses propres mots l’idée d’un auteur. Cela permet de résumer une idée, de comparer les résultats de plusieurs recherches…
Lorsqu’on utilise la citation directe, on reprend mot pour mot les propos d’un auteur. Cela est utile par exemple lorsqu’on cite une définition.

• Si la citation directe contient moins de 40 mots, le texte cité doit être mis entre guillemets.
  

• Si la citation directe contient 40 mots ou plus, reprenez-là dans un bloc qui commencera sur une nouvelle ligne et en retrait de la marge.

Deux exceptions à la règle générale

• La règle générale est de ne citer QUE le nom de l'auteur et pas le prénom. Cependant, s'il apparaît que des (premiers) auteurs ont le même nom de famille, les initiales des prénoms doivent apparaître dans le texte , même si les années de publication des documents diffèrent, et ce afin d’éviter toute confusion possible.

• Dans un même paragraphe, si on fait référence plusieurs fois à un même un travail, l’auteur et la date sont mentionnés la première fois, ensuite seul l’auteur est mentionné dans le texte.

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Le document cité comporte plusieurs auteurs#

On distingue 2 cas selon le nombre d'auteurs que comporte le document cité :

• 2 auteurs : à chaque fois, citer les 2 noms (si on place les 2 noms dans la parenthèse, il faut les séparer par le symbole "&").
  Sussman et Gifford (2012) ont montré que...
  Une équipe américaine (Sussman & Gifford, 2012)...
  En 2012, Sussman et Gifford...
• 3 auteurs ou plus
  • Citer le nom du premier auteur suivi de "et al." (= et alii, locution latine qui signifie "et les autres")
    ... ont critiqué la méthodologie de Brown et al. (2009)
  • Une seule exception : si, en suivant la règle précédente, deux références différentes de la même année étaient abrégées de la même manière, il convient de citer AUTANT d’auteurs que nécessaire pour permettre de lever la confusion, suivis d’une virgule et de "et al." s’ils n’ont pas tous été cités.
    ... Dupont, James, Brown et al. (2009) ainsi que Dupont, James, Bradner, et al. (2009)...

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L’auteur est une association#

2 cas possibles :

• S’il n’existe pas d'abréviation courante et bien connue : citer le nom de l’association comme auteur à chaque fois.

• S’il existe une abréviation courante
  • La première fois, donner le nom entier suivi entre crochets de l'abréviation
    Une équipe de chercheurs (National Institute of Mental Health [NIMH], 2006)...
  • Ensuite, uniquement l'abréviation.
    Une autre recherche (NIMH, 2006) a conduit...

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Il n'y a pas d’auteur au document#

Bien que cela soit assez rare, il peut arriver que le document ne comporte aucun auteur.

Dans ce cas, il suffit de mentionner le titre du document (à la place du nom de l’auteur) suivi d'une virgule et de l'année de publication. Le titre doit commencer par une lettre majuscule. Si le titre est trop long, il est autorisé de le raccourcir.

Dans le cas d’un vrai anonyme (identifié tel quel), il suffit de mentionner Anonymous à la place du nom de l’auteur. Par exemple : (Anonymous, 2019).

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Citations multiples#

Régulièrement, on fait référence à plusieurs travaux pour illustrer un point du texte. Dans ce cas, il faut :

• Citer les différents travaux par ordre alphabétique, c’est-à-dire dans l’ordre où ils apparaissent dans la liste des références bibliographiques ;
• Séparer les différents travaux par un point-virgule ;
• Si on cite différents travaux d'un même auteur ou groupe d'auteurs, ne pas répéter son (leurs) nom(s), mais séparer les dates de ces différents travaux par une virgule. Si plusieurs travaux ont la même année de publication, il convient d’inclure une lettre minuscule après l’année (en fonction de l'ordre d'apparition dans la liste des références bibliographiques). Cette combinaison année + lettre doit se retrouver également dans la liste des références bibliographiques.
  Plusieurs études (Eggen, 2011 ; Magis & Raiche, 2010, 2012 ; Smith et al. 1998, 2005a, 2005b, in press ; Stark, 2002)...

Cas particulier :

Si on s'appuie plus particulièrement sur une de ces références, on considère alors qu'il s'agit d'une référence principale et que les autres sont complémentaires.

Dans ce cas, on peut citer en premier lieu la référence principale, quelle que soit sa date de publication, suivie d’un " ;" puis de "see also" ou en français "voir aussi" et les références complémentaires dans l'ordre de la liste des références bibliographiques.

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Citation d'un auteur cité par un autre auteur (citation secondaire)#

Tout document scientifique fait référence à d'autres travaux. Il peut arriver que l'on souhaite faire référence à un travail cité lui-même dans le document que l'on a sous les yeux.

• Idéalement, il convient de ne pas se contenter de ce qu'en dit un autre auteur (qui a peut-être mal compris ou mal interprété le document original), mais de toujours lire le document original (appelé source primaire) afin d'être sûr de ce qui y est dit.
• Si ce n'est pas possible, il faut faire clairement apparaître que ce qu'on a lu, ce n'est pas la source primaire, mais une source secondaire. On parle dès lors ici d’une citation secondaire. Dans ce cas :
  Indiquer le nom de l'auteur de la source primaire et entre parenthèses "as cited in" (adaptation française "cité par") et le nom de l'auteur de la source secondaire.

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Citation d'une partie spécifique d'un document#

Il peut arriver que l'on souhaite citer un élément particulier d'un document, comme par exemple un avant-propos ou un chapitre particulier d'un livre[1], un tableau ou encore un graphique.

Dans ce cas, ajouter cette information dans la parenthèse, juste après la date, en la séparant par une virgule : le mot "page" doit être abrégé, MAIS PAS "Chapitre" ni "Figure".

[1] Ne pas confondre avec un chapitre écrit par un ou des auteur(s) spécifique(s) à l'intérieur d'un ouvrage avec éditeur(s) scientifique(s).

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Référence à une discussion personnelle#

Il peut arriver que l'on souhaite faire référence à une information qui n'est pas publiée mais que l'on a obtenue au cours d'une conversation personnelle (emails, lettres écrites, discussions orales...). Comme dans tous les autres cas, on ne peut évidemment pas s'approprier cette information. Il convient de la rapporter à son véritable auteur en donnant dans le texte l’initiale du prénom de l’auteur, son nom de famille, en ajoutant ensuite la mention "personal communication" (ou, adaptation française "communication personnelle") suivi de la date aussi précise que possible.

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Référence à un site web, à un logiciel ou à une application #

Pour faire référence à un site web (sans spécifier un contenu spécifique), à un logiciel ou encore à une application, il convient de mentionner dans le texte le nom de site web et indiquer entre parenthèses l’adresse URL de ce site).